De nos jours, le kayak d'eau vive revêt plusieurs formes et sert plusieurs objectifs. Pour certaines personnes c'est un moyen de s'échapper du traintrain de la vie courante, la foule, les bouchons, le bruit. C'est une évasion vers un monde sauvage avec quelques amis, et une chance d'apprécier la rivière et de jouer. Pour d'autres, c'est un défi technique. Un coup de voiture jusqu'à son spot favori en sortant du boulot pour développer sa technique, se jeter des défis à soi même et à ses amis au cours de compétitions amicales. Puis il y a les extrémistes, ceux qui aiment se mesurer à l'inconnu, ouvrir de nouveaux parcours et briser les mythes. Evoluant dans des millieux hostiles, risquant leur vie juste pour l'exaltation que cela procure. Avec le développement du kayak, le matériel utilisé pour ces différents types de pratique devient de plus en plus spécialisé. Et bien qu'il soit bien sûr possible d'utiliser n'importe quel kayak dans la plupart des situations, certains designs sont simplement meilleurs pour un type de pratique que pour une autre.

Nous avons scindé l'activité d'eau vive en trois diciplines : le freestyle, le playboat et l'alpin.

Pour choisir quel kayak est le mieux pour vous, vous devez d'abord faire le point sur le type de pratique vers lequel vous vous orientez. Quel est votre objectif principal lorsque vous êtes sur l'eau. Et après cela seulement, selectionnez le modèle qui correspond le mieux à votre style personnel et à votre besoin.

Freestyle.

Embarquer directement sur la vague ou le rouleau, et pendant quelques heures, surfer, enchaîner les cartwheels, les aerials blunts, en expoitant au maximum les performances techniques du bateau et le potentiel de jeu du spot. Une fois la séance terminée, on débarque et on rentre chez soi. Ce qui se passe en amont et en aval n'a que peu d'importance et les qualités de descente de rivière de l'embarquation encore moins. Les kayaks de freestyles actuels permettent de faire des choses qui étaient inimaginables il y a à peine quelques années. Ils cartwheelent plus vite et de façon plus précise, possèdent une glisse incroyable et transforment n'importe quel mouvement d'eau en un super terrain de jeu.

Playboat.

Pour beaucoup, l'essence même du kayak c'est descendre une rivière et jouer avec tous les mouvements d'eau rencontrés pendant le parcours. Pour cela, le kayak doit exceller en surf et avoir de bonnes aptitudes pour le jeu en rouleau. Il doit être suffisement sécurisant pour rendre les descentes de rivières possibles et sécurisantes, mais pas au détriment complet de l'esprit de fun. Les kayaks playboats sont des outils utilisés par les gens qui n'hésitent pas à partir dans des régions éloignées pour des trips kayaks, ou par ceux qui préfèrent surfer toute la rivière plutôt que d'attendre en ligne dans le contre courant d'un spot surpeuplé. Les kayaks playboats sont FUN avant tout, conçu pour vous éloigner de la foule, pas pour l'impressionner.

Alpin.

Fendre lair, plonger de l'extrème limite du monde dans un abysse,... et le faire avec le sourire. De longs portages dans, et hors des endroits les plus dévastés de la planète. Plusieurs jours d'équipement dans le kayak, et un niveau de danger et de challenge égalé par peu d'autres sports. La vraie essence de l'extrème. Le fun n'est pas une issue, la survie oui. Il y a un moment et un endroit pour jouer, mais ce n'est pas ici. Pour pouvoir apprécier la vie à sa juste valeur, il faut parfois jouer avec, mais pas avec n'importe quel matériel. Les kayaks alpins sont conçus avant tout pour apporter un maximum de sécurité.